Te llegará en 30 minutos: ¿en qué estados Walmart hace envíos con drones?, según CNBC 4e5r29

Walmart está llevando las entregas con drones a tres estados más. 6h3x6m

El jueves, la gran cadena anunció que planea lanzar la opción de entrega más rápida en 100 tiendas en Atlanta, Charlotte, Houston, Orlando y Tampa durante el próximo año. Con esta expansión, las entregas con drones de Walmart estarán disponibles en un total de cinco estados: Arkansas, Florida, Georgia, Carolina del Norte y Texas.

Los clientes solicitarán la entrega a través de la aplicación de Wing, el operador que opera los drones gracias a un acuerdo con Walmart. El operador del dron tendrá un alcance de hasta 9.6 kilómetros desde las tiendas.

Las entregas con drones son uno de los ejemplos más destacados de los esfuerzos de Walmart por competir en comodidad y precios bajos con rivales como Amazon. Con más de 4,600 tiendas Walmart en Estados Unidos, la cadena ha aprovechado su amplia presencia para agilizar la entrega de pedidos en línea. Cuenta con un servicio de Entrega Exprés que entrega las compras en la puerta del cliente en tan solo 30 minutos, además de InHome, un servicio por suscripción que coloca los artículos directamente en el refrigerador de los clientes. La compañía comenzó a ofrecer entregas de recetas el mismo día el otoño pasado y ha expandido el servicio a todo el país.

“La principal pregunta que recibimos de nuestros clientes es: '¿Cuándo se expandirán?'”, dijo Greg Cathey, vicepresidente sénior de transformación e innovación de Walmart en EE. UU., refiriéndose a la entrega con drones. Cathey explicó que los compradores que utilizan el servicio de drones suelen pedir artículos urgentes, como pan de hamburguesa para una parrillada, huevos para hacer brownies, Tylenol o medicamentos para el resfriado que necesitan cuando están enfermos.

Las entregas con drones tardan , según la compañía. Hasta ahora, algunos de los artículos entregados con mayor frecuencia incluyen huevos, helados, alimento para mascotas y fruta fresca, como plátanos, limones y huevos, añadió Walmart.

Las tiendas Walmart tienen un surtido de más de 150,000 artículos en cada ubicación. Más del 50% de ellos se pueden entregar con drones, afirmó Cathey.

¿Cómo van las entregas con drones? 335kj

Sin embargo, la implementación de las entregas rápidas en EEUU ha tenido sus altibajos. Hace tres años, Walmart anunció un plan para expandir las entregas con drones con DroneUp, lo que le permitiría llegar a 4 millones de hogares en seis estados, abastecidos desde 37 tiendas en zonas de Arizona, Arkansas, Florida, Texas, Utah y Virginia. En aquel momento, los directivos de la compañía afirmaron que el minorista podría entregar más de un millón de paquetes con drones al año utilizando esos sitios. La iniciativa no se consolidó.

El número de entregas con drones de Walmart hasta el momento es modesto. La compañía no compartió la cifra exacta, pero afirmó haber acumulado un total de más de 150,000 entregas con drones desde 2021.

La expansión de las entregas con drones de su principal competidor, Amazon, también ha sido lenta. El gigante del comercio electrónico se fijó el objetivo de entregar 500 millones de paquetes con drones al año para finales de la década a través de su servicio Prime Air.

Hasta el momento, ha probado las entregas en College Station, Texas, y Tolleson, Arizona, pero suspendió temporalmente el servicio a principios de este año tras una anomalía en el sensor de altitud del dron que requirió una corrección de software.

Walmart ha probado las entregas con drones en el noroeste de Arkansas, cerca de su ciudad natal, Bentonville, y las ha ampliado para llegar a la mayor parte de la población del área de Dallas-Fort Worth. Varios operadores de drones, como Zipline, Flytrex, DroneUp y Wing, han impulsado las entregas de Walmart, pero el minorista no ha proporcionado las condiciones financieras de los acuerdos ni la cantidad de dinero que ha obtenido de las ventas realizadas con drones.

Walmart afirmó que actualmente cuenta con 21 centros operativos en Arkansas y Texas, operados por Wing y Zipline. Su contrato con DroneUp finalizó el año pasado.

Kieran Shanahan, director de operaciones de Walmart U.S., afirmó que la compañía quiere ofrecer "flexibilidad y comodidad" con drones, además de entregas más rápidas en furgoneta.

"Lo vemos como parte de un ecosistema más amplio", afirmó. ¿Y quién sabe qué nos depararán los próximos cinco o diez años a medida que se desarrollen nuevas tecnologías y capacidades?

Si los clientes hacen sus pedidos a través de la app de Wing, las entregas son gratuitas. Cathey afirmó que Walmart está probando la incorporación de una opción de entrega con drones en su app en el área de Dallas. Como parte de la prueba, las entregas cuestan $19.99 o son gratuitas para los de Walmart+, el servicio de suscripción de la compañía.

— Annie Palmer de CNBC contribuyó a este informe.

Este artículo fue publicado originalmente en inglés por Melissa Repko para nuestra cadena hermana CNBC.com. Para más de CNBC entra aquí